Singolari forme di vita sono state individuate a profondità di 10.641 metri negli abissi della Fossa delle Marianne, nel Pacifico nord-occidentale, da un gruppo di ricercatori della Scripps Institution of Oceanography dell'Università della California a San Diego. Si tratta di xenophyophores, i più grandi organismi unicellulari esistenti, le cui dimensio […]

Mimivirus, un virus a DNA scoperto nel 2003, era finora il più grande virus conosciuto in termini sia di dimensione delle particelle sia del suo contenuto genetico. Il suo genoma infatti codifica ben 979 proteine, tra cui le prime quattro amminoacil-tRNA-sintetasi mai individuate al di fuori degli organismi cellulari. La scoperta di Mimivirus, che infetta Ac […]

In molte specie di insetti, dopo l'accoppiamento, il maschio resta a lungo con la femmina, condividendone la tana. Finora si presumeva che i maschi stessero vicino alle femmine dopo l'accoppiamento per impedire loro ulteriori accoppiamenti con altri partner, dominandola e controllandola con comportamenti aggressivi: le femmine tendono infatti ad ac […]

Lo chiamano LUCA, acronimo di Last Universal Common Ancestor, l'ultimo antenato comune universale, in pratica l'origine comune a tutti gli organismi viventi. Ma finora su di esso si poteva dire ben poco: secondo molti scienziati non era molto più di un assemblaggio di molecole in una zuppa primordiale dalla quale, sotto la pressione evolutiva dell […]

Tutti gli uccelli a partire dall'inizio del Cenozoico sono senza denti. Per quanto la riduzione del peso corporeo sia stata spesso citata come un importante fattore per la riduzione o la perdita di denti in questi animali, gli scienziati ritengono che agli inizi della loro evoluzione l'adattamento dietetico sia stato un fattore ancor più importante […]